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Aug 09, 2023

Visão exclusiva da indústria de exportação ao vivo da Austrália a bordo do Al Messilah

Há quase 60.000 ovelhas a bordo do Al Messilah quando ele parte de Fremantle

Há cerca de 60.000 ovelhas a bordo do Al Messilah quando ele parte do porto de Fremantle.

Nem todos farão a viagem até o Kuwait, cerca de 12.500 quilômetros atravessando o Oceano Índico.

Há muito tempo há controvérsias e especulações sobre o que acontece dentro dos navios de exportação vivos enquanto eles carregam dezenas de milhares de ovelhas australianas da Austrália Ocidental para o Oriente Médio.

Pela primeira vez, o ABC teve acesso irrestrito para a viagem de duas semanas de Fremantle à Cidade do Kuwait.

A jornada começa em Fremantle Port, onde um transportador de carro convertido é carregado por vários dias com ovelhas criadas em fazendas em WA, principalmente nas regiões do Grande Sul e do Cinturão do Trigo.

O navio, um dos quatro operados pela empresa entre Fremantle e os estados do Golfo, tem 10 decks, cada um dividido em currais para cerca de 50 animais.

Durante a viagem, as ovelhas vão comer, dormir e defecar nos currais em uma cama de serragem.

Uma equipe composta principalmente por homens de Bangladesh mantém o controle dos animais sob o olhar da pastora Tiffany Devi.

As equipes cuidam de animais doentes ou feridos, retirando aqueles que não estão aptos para viajar.

"Minha função envolve basicamente caminhar pelo convés e verificar o gado. Estou procurando por qualquer coisa que esteja doente ou ferida, qualquer coisa que possa não estar aproveitando a vida no confinamento", disse Devi.

"E também estou envolvido na supervisão do armazém com o cuidado do gado. Eles fazem muita comida e água."

Nesta viagem, o encorpado Wheatbelt é acompanhado pelo veterinário credenciado pela Austrália Herbert Reben, um ex-veterinário agrícola federal responsável pela saúde da carga.

Três vezes ao dia, o veterinário faz a ronda dos conveses, tratando os animais doentes levados para os currais do hospital, injetando antibióticos se tiverem uma infecção e encharcando.

"Reduzir a densidade de gado no navio, é claro, provavelmente foi uma grande ajuda em relação ao bem-estar animal e tornando mais fácil para as ovelhas se movimentarem livremente para obter ração e água sem ter que lutar e, em seguida, ter bastante tempo para descansar confortavelmente como grandes benefícios", disse o Dr. Reben.

Ele disse que a realidade é que é do interesse da empresa manter o maior número possível de animais vivos.

"Não quero parecer muito grosseiro com isso, mas ovelhas mortas não pagam nenhuma conta, gado morto não paga nenhuma conta", disse ele.

“Não há incentivo para nenhum desses exportadores espremer qualquer extra da viagem, porque se isso resultar em excesso de mortalidade, não há pagamento por isso.

"O resultado final é que o bem-estar animal é, na verdade, um bom negócio."

O Dr. Reben disse que nesta jornada as tripulações mantiveram os animais em ótima forma, mantendo os bebedouros e bebedouros cheios.

Junto com o balanço do navio, no convés inferior sem janelas, é barulhento.

Existem os motores do navio, bem como 30 torres gigantes de ventiladores que sugam o ar do topo do navio para bombear os animais a uma velocidade constante de 18 quilômetros por hora.

Sensores monitoram as condições e enviam alertas caso as temperaturas subam.

Enquanto os ventiladores mantêm os animais frescos, a infecção pode se espalhar rapidamente se não for controlada.

Muitos dos decks não têm luz natural porque não há janelas; um transportador de carros não precisava deles. Dois dos decks estão abaixo do nível do mar.

A taxa de mortalidade alvo é inferior a 0,25 por cento.

Das 59.000 ovelhas deste carregamento, 44 ​​morreram no caminho.

Muitas dessas mortes, disse o Dr. Reben, foram devidas a doenças pré-existentes.

"Para cada um dos que não sobreviveram, [nós] realizamos uma autópsia para encontrar a causa da morte", disse ele.

Uma das principais preocupações de bem-estar sobre o comércio de ovelhas vivas é a quantidade de espaço disponível e se as ovelhas podem deitar em seus currais durante a longa jornada.

Um lapso de tempo mostra que, apesar do ambiente estranho, a maioria dos animais encontrou um espaço para se acomodar e conseguiu se movimentar para encontrar comida e água.