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Jan 29, 2024

Na viagem para a rede

15 de maio - Há um ditado de Yorkshire: “Onde há sujeira, há latão”. Para

15 de maio - Há um ditado de Yorkshire: "Onde há sujeira, há latão". Para latão, leia dinheiro. Agora também podemos adicionar combustível de transporte. As empresas estão usando resíduos agrícolas e florestais, a parte orgânica dos resíduos sólidos urbanos e até explorando o uso de esterco de gado para produzir metanol verde. É um dos combustíveis que os principais players da indústria naval esperam que ajude a reduzir suas emissões.

Há urgência agora, já que os navios encomendados hoje provavelmente ainda estarão navegando nos mares em 2050, e as cadeias de valor líquidas zero dependem dos combustíveis que permitem que matérias-primas e produtos acabados se movam pelo mundo.

A partir de 2024, o transporte marítimo será incluído no sistema de comércio de emissões da UE. Os grandes navios que viajam entre e para os portos da UE terão de pagar pelas suas emissões. Os 175 estados membros da Organização Marítima Internacional (IMO), que supervisiona a indústria global, estão sob pressão para alinhar sua estratégia climática (que exige apenas um corte de 50% nas emissões de gases de efeito estufa até 2050) com a ciência e para concordar com um preço de carbono que tornará os combustíveis fósseis uma opção menos atraente.

Metanol, amônia e hidrogênio estão sendo testados. A Agência Internacional de Energia (IEA) prevê que a amônia fornecerá 45% da demanda de combustível para navios até 2050. O grupo de mineração australiano Fortescue está trabalhando na conversão de motores para operar com amônia, enquanto o grupo de tecnologia marítima Wartsila faz parte de um consórcio da UE com o objetivo de demonstrar a tecnologia no laboratório este ano.

Mas o grupo marítimo dinamarquês Maersk está apoiando o metanol, com 19 navios bicombustíveis encomendados, o primeiro sendo entregue este ano. Outras, como a chinesa COSCO e a francesa CMA CGN, seguiram o exemplo. A Maersk quer que pelo menos 25% de sua carga oceânica seja transportada com combustível verde até 2030, exigindo cerca de seis milhões de toneladas por ano de metanol verde. Agora está assinando parcerias com uma série de produtores nas Américas e na China, para iniciar as entregas a partir de 2025, e estabeleceu requisitos rigorosos para matérias-primas de combustível.

Tim Cornelius é diretor administrativo de desenvolvimento corporativo da Proman, uma produtora e transportadora de metanol com sede na Suíça. "O metanol faz mais sentido como combustível de propulsão. Mas a amônia será um excelente transportador global de hidrogênio", sugere ele.

A primeira usina de biometanol da Proman no Texas, prevista para entrar em operação em 2025, usará resíduos sólidos municipais e resíduos agrícolas, incluindo potencialmente esterco animal. "Desde que o processo de gaseificação seja ajustado corretamente, é muito bom ter várias formas de matéria-prima, dado (que) o fornecimento muda sazonalmente, com colheitas diferentes."

A WasteFuel, com sede na Califórnia, é outra empresa que fornecerá a Maersk. O co-fundador da WasteFuel, Trevor Neilson, destaca que a indústria usa metanol há mais de 50 anos, o que significa que os sistemas para armazenar e transportar o combustível são altamente sofisticados e bem estabelecidos.

Cerca de dois bilhões de toneladas de resíduos sólidos urbanos são produzidos a cada ano. E espera-se que cresça para 3,5 bilhões de toneladas até 2050. A matéria-prima da WasteFuel é a porção orgânica de resíduos sólidos urbanos (como resíduos de alimentos, resíduos verdes e papel), que de outra forma emitiriam metano em aterros sanitários.

O componente orgânico pode ultrapassar 50% dos aterros em países em desenvolvimento, onde o metano raramente é capturado. Um estudo baseado no monitoramento por satélite estimou a liberação de metano de um aterro sanitário em Buenos Aires em 16,6 toneladas por hora.

WasteFuel anunciou parcerias com empresas de resíduos municipais nas Filipinas, Oriente Médio e América do Sul. Ele usa a digestão anaeróbica para transformar resíduos orgânicos em gás, que é então convertido em metanol. Além de desenvolver biorrefinarias, a WasteFuel desenvolveu um reator modular, que será capaz de produzir 100 toneladas de metanol por dia para permitir um rápido aumento de escala.

Um dos aspectos mais desafiadores é separar a porção orgânica dos fluxos de resíduos municipais recém-chegados. E isso é fundamental para estabelecer as reduções do ciclo de vida nas emissões de gases de efeito estufa de que o setor precisa.