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Oct 28, 2023

Descarbonizar o setor de transportes será uma tarefa hercúlea

Um caminhão elétrico Freightliner eCascadia na estrada perto do Provigo

Um caminhão elétrico Freightliner eCascadia na estrada perto do centro de distribuição de Provigo em ... [+] Boucherville, Quebec, Canadá, na quarta-feira, 10 de maio de 2023. Loblaw prometeu que até 2030 descarbonizaria sua frota de mais de 160 empresas. caminhões de cabine diurna de propriedade. Fotógrafo: Graham Hughes/Bloomberg

Em março de 2023, as temperaturas globais estão 1,1 graus Celsius acima dos tempos pré-industriais. Quando as temperaturas aumentam, o mesmo acontece com a concentração de CO2 no ar. A Terra não viu concentrações de CO2 tão altas em 3 a 5 milhões de anos. Um relatório das Nações Unidas sobre a mudança climática mostra que o mundo, incluindo os Estados Unidos, não está nem perto da escala e do ritmo das reduções de emissões necessárias para evitar que o mundo limite o aumento da temperatura global a 1,5 grau Celsius.

O Congressional Budget Office (CBO) publicou um relatório sobre as emissões do setor de transporte em dezembro de 2022. A maior fonte de emissões de dióxido de carbono (CO2, o gás de efeito estufa mais comum) nos Estados Unidos é o setor de transporte. Este setor é responsável por 38% de todas as emissões de CO2, sendo que o segundo maior setor industrial – geração de energia elétrica – foi responsável por 33%. E o setor de transporte não pode progredir o suficiente, mesmo que a nação mude totalmente para veículos elétricos, a menos que o setor elétrico também progrida reduzindo drasticamente a quantidade de eletricidade produzida por gás natural e carvão.

A maior parte das emissões no setor de transporte vem de carros e caminhões. Os veículos motorizados representaram 83% das emissões de CO2 do transporte em 2019. Veículos pessoais e caminhões comerciais tiveram em média mais emissões de CO2 por passageiro-milha ou tonelada-milha do que o oceano, barcaças, ferrovias e a transmissão de líquidos por dutos. O único modo com emissões mais altas do que carros e caminhões é o transporte aéreo.

De acordo com o CBO, "reduzir as emissões do transporte tem sido difícil devido ao valor que as pessoas atribuem ao transporte e ao domínio de uma única fonte de combustível - o petróleo. A demanda por transporte é muito menos sensível às mudanças de preço do que a demanda por energia elétrica, e as pessoas tiveram poucas alternativas econômicas aos combustíveis para motores."

O setor de transportes progrediu. Em 2021, as emissões de CO2 no setor de transporte foram 6% menores do que em 2005. A queda nas emissões de transporte contribuiu para uma queda de cerca de 20% nas emissões totais de dióxido de carbono nos Estados Unidos desde 2005. "As emissões de CO2 diminuiu desde 2005, apesar de um aumento nas viagens de carro e caminhão, porque os veículos se tornaram mais eficientes."

Padrões mais rígidos para economia de combustível e emissões, juntamente com maior uso de veículos elétricos, são projetados para reduzir as emissões na próxima década. Mas apenas moderadamente. O CBO projeta que as emissões de CO2 no setor de transporte diminuam 9% de 2021 a 2032, à medida que a frota de veículos se torna cada vez mais eficiente para atender a padrões mais rígidos de economia de combustível. As vendas de veículos elétricos, que representaram 4% do mercado em 2021, devem crescer substancialmente. O uso de veículos elétricos contribuirá para maiores reduções de emissões nas próximas décadas do que hoje, porque o setor de energia elétrica também continuará a se tornar progressivamente menos intensivo em carbono.

No entanto, há limites para o que o setor de energia elétrica pode alcançar em termos de redução de emissões de carbono. Em um relatório publicado na ARC Insights, Gaven Simon apontou que a eletrificação do transporte (e do setor de construção) levará ao aumento da demanda por eletricidade. Durante os horários de pico, quando as energias renováveis ​​não conseguem atender à demanda, será necessário adicionar um recurso de "equilíbrio". Por exemplo, se uma região tiver uma queda de 3 dias na produção de energia eólica e solar, o gás natural precisa ser adicionado para compensar a perda de produção. Essa fonte de energia just-in-case tornará a eletricidade mais cara.

A legislação é claramente necessária para reduzir as emissões do setor de transporte. A Califórnia, que lidera outros estados quando se trata de regulamentações climáticas, estabeleceu um roteiro ano a ano que exige que, até 2035, 100% dos carros novos e caminhões leves vendidos na Califórnia sejam veículos de emissão zero. Dezessete estados têm padrões de emissão de veículos vinculados a regras estabelecidas na Califórnia. Esses estados enfrentam decisões politicamente complicadas sobre seguir ou não os regulamentos mais rígidos da Califórnia. Estes são, em sua maioria, estados amplamente controlados pelos democratas. Estados controlados por republicanos não têm pressa em seguir o exemplo da Califórnia.