blog

Jul 16, 2023

Os custos de frete marítimo estão elevando os preços das mercadorias - ProPublica

A ProPublica é uma redação sem fins lucrativos que investiga abusos de poder. Inscreva-se para

A ProPublica é uma redação sem fins lucrativos que investiga abusos de poder. Inscreva-se para receber nossas maiores histórias assim que forem publicadas.

Junte-se à ProPublica em 7 de julho para discutir a atual crise inflacionária.

A história que você está prestes a ler é sobre bananas e também sobre bananas.

No outono passado, uma empresa chamada One Banana carregou 600.000 libras da fruta de suas plantações na Guatemala e no Equador em navios com destino ao porto de Long Beach, na Califórnia. Assim que chegavam, as bananas, embaladas em contêineres refrigerados, eram descarregadas por guindastes para serem transportadas até um armazém próximo, de onde as frutas seriam enviadas para supermercados de todo o país.

Assine a newsletter Big Story.

Obrigado por inscrever-se.Se você gosta de nossas histórias, se importa em compartilhar isso com um amigo?

Para obter mais maneiras de se manter atualizado, verifique o restante de nossos boletins informativos.

O jornalismo independente baseado em fatos é necessário agora mais do que nunca.

Mas, em meio a uma crise global na cadeia de suprimentos, nenhuma das transportadoras com as quais o importador normalmente trabalhava estava disposta a vir buscar os contêineres.

Enquanto as bananas estavam no terminal marítimo, um especialista em logística da One Banana entrou em contato com mais de uma dúzia de empresas de transporte rodoviário.

A cada hora que passava, as bananas ficavam mais perto de estragar.

"Precisamos retirar 15 contêineres do porto de Long Beach", escreveu o especialista em logística em um e-mail para uma empresa. "Por favor, deixe-me saber se você poderia me ajudar com isso."

Uma empresa de transporte finalmente disse que poderia - mas apenas se a One Banana primeiro pagasse $ 12.000 por contêiner, além dos já altos custos de transporte.

É aqui que a trama amadurece.

Se a One Banana aceitasse essa taxa adicional e repassasse o custo total aos consumidores, as bananas poderiam passar de 60 centavos de dólar por libra para 90 centavos de dólar por libra. Isso por si só pode não quebrar seu orçamento, mas o aumento dos preços de itens do dia-a-dia está se somando à pior inflação em 40 anos. Muitas das causas podem parecer óbvias. Gastos maciços do consumidor e paralisações pandêmicas sobrecarregaram as cadeias de suprimentos. A guerra na Ucrânia está elevando o preço do gás. Mas as taxas extras para o transporte de bananas – e inúmeros outros produtos – são uma fonte oculta e incompreensível de inflação controlada pelos transportadores marítimos.

Simplificando, à medida que os custos crescentes atingem as carteiras das famílias americanas, a indústria global de transporte marítimo está desfrutando de seu período mais lucrativo da história recente. No primeiro trimestre de 2022, as margens operacionais das maiores operadoras atingiram 57%, de acordo com uma empresa de pesquisa do setor, depois de pairar na casa de um dígito antes da pandemia.

O transportador que queria $ 12.000 por contêiner para transportar as bananas disse ao especialista em logística da One Banana que precisava do dinheiro para cobrir uma série de taxas que as transportadoras marítimas estavam cobrando nas contas de frete. A Hapag-Lloyd, a gigante marítima alemã proprietária dos contêineres em que as bananas estavam, tornou-se particularmente conhecida no setor de frete, levando a várias reclamações à Comissão Marítima Federal.

Em tempos normais, as taxas, conhecidas como detenção e demurrage, fazem muito sentido. Os importadores que não retirarem suas mercadorias no prazo incorrem na cobrança de demurrage para estocagem nos terminais marítimos. Os caminhoneiros que não devolvem um contêiner vazio no prazo pagam multas por atraso ou detenção. O objetivo das penalidades é incentivar os vários atores da cadeia de suprimentos a manter o fluxo de mercadorias.

Mas, como as cadeias de suprimentos travaram no ano passado, os portos de Long Beach e Los Angeles ficaram sem espaço e ficaram lotados de contêineres que os importadores, muitas vezes grandes varejistas e marcas, não conseguiram recuperar. Os pátios e ruas do entorno ficaram inundados de contêineres vazios, ali despejados temporariamente por empresas de transporte rodoviário que não conseguiram horários para devolvê-los aos portos.

A Hapag tornou "extremamente difícil" a devolução de contêineres vazios, disse a empresa de transporte, e muitas vezes ficava segurando-os por um mês, enquanto a Hapag continuava cobrando da empresa US$ 400 por dia para cada contêiner que não era devolvido no prazo. . Uma empresa de transporte rodoviário contatada pelo importador disse que quase teve que fechar temporariamente porque todos os chassis - as armações de aço com rodas que se prendem aos caminhões - necessários para puxar novas cargas dos portos estavam sob 70 contêineres vazios que a Hapag se recusou a transportar. pegue de volta.