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Jul 02, 2023

Como a Amazon usou a pandemia para acumular mais poder de monopólio

Jeff Bezos se dirige ao público na conferência Amazon Re:MARS. (Marca

Jeff Bezos se dirige ao público na conferência Amazon Re:MARS. (Mark Ralston / AFP via Getty Images)

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Se os legisladores do Congresso mantiverem suas armas e mantiverem a ameaça de uma intimação, em algum momento nas próximas semanas, o CEO da Amazon, Jeff Bezos, terá que comparecer perante o Comitê Judiciário da Câmara para responder às perguntas dos legisladores sobre o escopo e o impacto do poder de mercado da Amazon. . A audiência será uma etapa final antes que o comitê divulgue as descobertas de sua investigação de um ano sobre as grandes tecnologias e faça um conjunto de recomendações de políticas que podem incluir o desmembramento da Amazon.

Os formuladores de políticas aqui e em todo o mundo estão começando a questionar se e como a Amazon abusou de sua posição como guardiã da maioria das pesquisas de produtos online e do tráfego de compras. Além da investigação da Câmara, autoridades antitruste na Califórnia, no estado de Washington e na União Européia estão avaliando acusações antitruste contra a corporação. A resposta da Amazon à pandemia de Covid-19 deve dar aos legisladores ainda mais perguntas para Bezos. No último quarto de século, a Amazon aumentou seu monopólio explorando trabalhadores, fornecedores e pequenas empresas. Durante a pandemia, o abuso da Amazon se espalhou para aqueles que afirma sempre terem sido sua principal prioridade: os clientes.

No auge da pandemia, com muitas vitrines fechadas devido a pedidos de abrigo no local em todo o estado, os compradores que recorreram em massa ao onipresente mercado online da Amazon descobriram que muitos dos produtos que desejavam levariam semanas para chegar. Para uma empresa "obcecada" com a satisfação do consumidor, o Amazon Prime não conseguiu entregar.

À primeira vista, as desculpas que a Amazon deu para os atrasos pareciam verdadeiras. A empresa foi inundada com pedidos a tal ponto que seu sistema de armazenamento e transporte cedeu. Os compradores inundaram tanto o mercado da Amazon que a receita da corporação disparou, mesmo quando optou por parar de armazenar e enviar muitos produtos não essenciais.

Ron Knox e Shaoul Sussman

Mas o aumento nos pedidos dos clientes foi apenas parte do fracasso. A outra é que, com o aumento da demanda, a busca da Amazon para dominar o setor de remessas acabou vencendo sua promessa de entregar as encomendas rapidamente.

Os longos prazos de entrega que muitos clientes experimentaram foram o resultado da silenciosa missão da Amazon de alavancar seu poder de mercado no comércio eletrônico para construir uma operação logística que poderia derrubar a FedEx e a UPS. Ele tem feito isso em grande parte ao convencer os comerciantes que vendem em sua plataforma a usar seu sistema de armazenamento e remessa. Mesmo quando ficou claro que a logística da Amazon não estava à altura da tarefa, e que os vendedores em seu mercado poderiam levar pedidos aos clientes de forma independente e mais rápido, a Amazon não cedeu.

A busca da Amazon para dominar os serviços de logística está bem documentada. Mas o que é menos conhecido é a decisão da Amazon de reduzir a capacidade dos vendedores de ingressar em um programa que, durante a pandemia, permitiria que milhões de clientes da empresa encontrassem e comprassem mais facilmente produtos com a marca Prime com tempos de envio mais rápidos - e às vezes preços mais baixos. .

A Amazon e seus apoiadores normalmente defendem o comportamento da empresa alegando que a empresa está agindo como defensora de seus milhões de clientes ou como parceira de pequenas empresas que dependem do alcance maciço da Amazon para encontrar compradores. A decisão de não permitir vendedores adicionais no programa, conhecido como Seller Fulfilled Prime, e de não reabri-lo durante a pandemia claramente prejudicou tanto seus clientes quanto seus vendedores terceirizados.

Prime é a cenoura e o bastão da Amazon. Se um vendedor paga para usar o negócio de logística da Amazon, a Amazon dá a esse produto um selo Prime e, com ele, uma mensagem: Confie em nós. É autêntico. Ele chegará à sua porta rapidamente, sem nenhum custo extra. Você pode comprá-lo com um clique. Empresas que se recusam a pagar as taxas adicionais da Amazon e vender produtos sem o selo Prime? Eles também podem ser invisíveis para a maioria dos compradores, especialmente para os mais de 100 milhões de assinantes Prime da Amazon. Como alguém pode dizer se é real? Diz que será entregue em alguns dias - mas como você sabe disso?