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Jul 01, 2023

Por dentro da economia de avaliações falsas da Amazon

Uma vasta rede de fraudes de avaliações da Amazon vive online e é projetada para escapar do

Uma vasta rede de fraudes de avaliações da Amazon vive online e é projetada para escapar dos esforços da empresa para impedi-la.

Funcionários do BuzzFeed

Certa manhã, no final de janeiro, Jake pegou a caixa em sua mesa, rasgou a fita adesiva, desenterrou a capa do iPhone, tirou uma foto e carregou-a em uma resenha da Amazon que estava escrevendo. A análise incluiu uma frase sobre o design elegante do case e os botões de volume claros e legais. Ele encerrou a sinopse com um título brilhante ("A caixa perfeita!!") e avaliou o produto com cinco estrelas perfeitas. Clique. Submetido.

Jake nunca tentou o caso. Ele nem tem um iPhone.

Jake então copiou o link para sua revisão e colou-o em um canal Slack somente para convidados para revisores pagos da Amazon. Um dia depois, ele recebeu uma notificação do PayPal, alertando-o sobre um novo crédito em sua conta: um reembolso de $ 10 pela capa do telefone que ele nunca usará, junto com $ 3 pelo problema - potencialmente mais, se ele puder revender o iPhone. caso.

Jake não é seu nome verdadeiro. Ele - junto com os outros quatro revisores que falaram com o BuzzFeed News para esta história - queria permanecer anônimo por medo de que a Amazon banisse suas contas. Eles fazem parte de uma força de trabalho extensa e invisível que alimenta uma economia de fraude em avaliações que persiste em todos os cantos do maior mercado da Internet. Atraídos por dinheiro fácil e coisas gratuitas, eles semearam a Amazon com críticas falsas de cinco estrelas de luzes LED, tigelas para cães, roupas e até mesmo itens de saúde como vitaminas pré-natais - tudo para convencê-lo de que este produto é o melhor e reforçar as vendas de aproveitadores que esperam pegar um pedaço da Amazon Gold Rush. Enquanto isso, os vendedores que tentam seguir as regras estão lutando para se manter à tona em meio a um mar de avaliações fraudulentas, e os compradores estão involuntariamente comprando produtos inferiores ou totalmente defeituosos. E a Amazon é quase impotente para pará-lo.

Os sistemas que criam avaliações fraudulentas são uma teia complicada de subreddits, canais Slack somente para convidados, servidores privados do Discord e grupos fechados do Facebook, mas os incentivos são simples: ser um produto cinco estrelas é crucial para vender inventário em escala na intensa demanda da Amazon. mercado competitivo - tão crucial que os comerciantes estão dispostos a pagar milhares de pessoas para avaliar seus produtos positivamente.

Com pouco mais de US$ 760 bilhões, a Amazon é a segunda empresa mais valiosa do mundo, atrás da Apple. O CEO Jeff Bezos revelou recentemente que a empresa conta com mais de 100 milhões de membros pagantes do Amazon Prime em todo o mundo, a assinatura de US $ 119 por ano que oferece aos assinantes - os clientes mais dedicados da Amazon - frete grátis em dois dias; streaming de música, TV e filmes; acesso a uma biblioteca de e-books; e mais. A empresa opera 13 mercados de vendedores terceirizados em todo o mundo e aluga espaço para armazenar o estoque desses vendedores em mais de 150 armazéns. Em 2017, comerciantes terceirizados geraram US$ 32 bilhões em receita e quase 300.000 novos vendedores ingressaram no mercado apenas no ano passado.

As avaliações são a melhor chance do comprador navegar neste mercado vertiginosamente lotado e a chance do vendedor se destacar da multidão. Em uma pesquisa de 2011, 87% dos consumidores disseram que uma crítica positiva confirmava sua decisão de comprar um produto; as análises de clientes online são a segunda fonte mais confiável de informações sobre produtos, atrás das recomendações de familiares e amigos. Mas apenas 3% a 10% dos clientes deixam comentários. A melhor maneira de fazer sucesso na Amazon é com críticas positivas, e a melhor maneira de obter críticas positivas é comprá-los.

Em outubro de 2016, a Amazon proibiu itens gratuitos ou grandes descontos em troca de análises facilitadas por terceiros. Mas Tommy Noonan, CEO do ReviewMeta, um site que analisa as listagens da Amazon, disse que o que ele chama de "avaliações não naturais" - ou seja, avaliações que seu algoritmo indica que podem ser falsas - voltou à plataforma. Em junho de 2017, Noonan notou um aumento nas avaliações não naturais junto com um aumento na classificação média dos produtos, e a taxa de crescimento não diminuiu desde então.